前美国国家科学基金会主任希望通过重返ASU，帮助提高科学和技术的普及度

在亚利桑那州立大学(Arizona State University, ASU)三楼的办公室里，落地窗让Sethuraman Panchanathan将坦佩校区开阔的全景尽收眼底。

但这番景致对这位大学技术与创新讲席教授、前美国国家科学基金会主任而言并不陌生。

在2020年出任美国国家科学基金会(National Science Foundation)主任之前，他已在ASU工作二十多年。期间，他创立了认知普适计算中心，创办了计算与信息学院和生物医学信息学系，并担任亚利桑那州立大学知识企业执行副校长、首席研究与创新官。

然而，让Panchanathan回归的并非过往，而是未来，是他与ASU共同的发展方向——对研究重要性的绝对信念与坚定不移的决心。

“无论是从我个人角度、自身研究兴趣，还是从摆在我们面前、能为全球福祉释放创新与人才潜力的巨大机遇来看，我都对此满怀热忱。” Panchanathan同时也是一位成果丰硕的发明者，拥有多项专利与著作权，更是一位在期刊和会议上发表近500篇论文的学者。

担任美国国家科学基金会主任期间，Panchanathan表示，他的核心目标是“确保创新在全美各地蓬勃发展，从而为每个人创造机会”。

他规划并启动了全新的技术、创新与合作局，这是美国国家科学基金会31年来设立的首个新局，旨在将基础研究成果转化并加速全国范围内的落地创新。他推出了GRANTED项目，帮助各类院校将创意转化为获得资助的成功项目；还启动了全球中心计划，与志同道合的国际伙伴合作，共同应对全球性挑战。

在他任职期间，人工智能、量子生物科技、先进制造、下一代无线通信等新兴技术得到强化与加速发展。例如，在他的领导下，美国国家科学基金会成立27个人工智能研究所，覆盖农业、气象、学习、先进材料、天文科学等领域。这些研究所遍布全美，基金会及合作方总投资超过5亿美元。

他还牵头推进了国家人工智能研究资源试点平台(National Artificial Intelligence Research Resource Pilot)，为科研人员与教育工作者提供前沿资源，助力人工智能研究并培养下一代AI人才。

“通常，前沿基础设施仅存在于产业界。” Panchanathan说，“成本高昂，且在整合用于研发方面也较为复杂。因此，我们希望通过引入合作伙伴、共同投资，让资源使用普惠化，让各大学及社区学院的研究者与学生都能使用，从而推进他们的人工智能构想。”

Panchanathan表示，他在国家科学基金会推动的全国性工作，与他在ASU通过SkySong创新中心、MacroTechnology Works等平台开展的区域及地方实践一脉相承，这些平台作为创新实验室，推动与产业伙伴和初创企业的合作。

亚利桑那州立大学校长迈克尔・克劳表示，学校非常欢迎Panchanathan回归，他将在人工智能、量子、半导体与医疗健康领域开辟新道路。

“过去二十多年里，我与Panch一直并肩努力，让ASU成为应用导向研究的先行者，并为国家培养未来的创新领军人才。” 克劳说，“Panch的视野、精力与全球合作网络，是ASU成长为科技强校的重要基石。”

Panchanathan表示，未来五年，亚利桑那州立大学可以成为标杆型人工智能大学 / 学习机构的开拓者。

“我甚至不想用‘大学’这个词，因为它容易让人联想到四年制本科、硕士、博士等学位项目。” 他说，“核心是如何打造一个人工智能驱动的机构，彻底改变人们学习、生活与贡献社会的方式。这样的机构应提升全民的 AI素养、能力与专业水平。”